3.- ESTUDIO BÍBLICO: NUEVO TESTAMENTO

Estudio Nuevo Testamento 154Una gran parte de los judíos -5 a 6 millones -vivían dispersos, principalmente enMesopotamia, Siria y Egipto. Otra parte -1'5 a 2 millones- en Palestina. Todos ellosformaban, sin embargo, una unidad étnica, religiosa y moral.En tiempo de Jesús, el país de los judíos llevaba unos cincuenta años ocupadopor Roma, desde el 63 a.C. La política romana se centraba en imponer gobernantesnativos en las colonias. En esta época Herodes el Grande era el Rey de los judíos;mantuvo la paz y el orden, aun- que a base de duras represiones, y su reinado fuepróspero en el aspecto económico.Fue un gran constructor, restauró ciudades y fundó otras; levantó palacios yhasta – para atraerse a los judíos- emprendió la reconstrucción del Templo de Jerusalén,símbolo para los judíos del sentimiento de su raza, de su fe monoteísta y de sustradiciones. Todos los judíos, donde quiera que residieran, contribuían a sus gastos.El pueblo, sin embargo, nunca le tuvo simpatía; de origen árabe, hijo de unidumeo y de una cananea, no era considerado un judío de raza. Era, además, de undespotismo exagerado y, por ganarse el favor de Roma, recaudaba grandes impuestos alpueblo judío. A su muerte, sobre el 4 a.C., el trono es disputado por sus hijos, algunosde los cuales van a Roma para confirmar su posición. Mientras tanto en Palestina unarevuelta se extendió por todo el territorio. La respuesta romana no se hizo esperar:asolaron Galilea, incendiaron Séforis y vendieron a su población como esclavos. Laslegiones se dirigieron más tarde a Jerusalén quemando aldeas y pueblos a su paso,capturando y crucificando a más de dos mil rebeldes. Mientras tanto, una embajadajudía fue a pedir a Augusto que disolviera el reino. Éste, forzado a tomar una decisiónrápida, confirmó la última voluntad de Herodes: el reino se divide entre sus tres hijos:- Herodes Arquelao (4 aC.-6 dC) era el hijo mayor de Herodes; Augusto loratificó como etnarca de Judea, Samaria e Idumea. El emperador le había prometidohacerle rey si se mostraba digno sucesor de su padre. Arquelao demostró ser ungobernante inepto, injusto y cruel. Había heredado todos los vicios de su padre, peroninguna de sus virtudes, y gobernó con completo desprecio por los sentimientos ybienestar de su pueblo. El año 6 d.C. fue destituido y desterrado a la Galia, poracusaciones de los mismos judíos. Fue sustituido por un procurador romano.- Herodes Antipas (4 a.C.-39 d.C.) era el segundo hijo de Herodes el Grande.Fue ratificado como tetrarca de Galilea y Perea. Como su padre, fue un gran constructor(ciudad de Tiberiades, reconstruyó Séforis, .) Cambió la política hostil de su padrehacia los árabes nabateos, y trató de asegurar las fronteras de Perea casándose con unamujer de su familia real. Respetuoso al principio con la religión israelita, durante susúltimos doce años mantuvo relaciones con Herodías, la esposa de su hermano Filipo(¡ojo! No confundir con Herodes Filipo). La oposición a este hecho fue lo que le costóla vida a Juan Bautista. El año 39 promovió intrigas para obtener el título de rey. Fuedestituido y desterrado a la Galia.- Herodes Filipo (4 a.C - 34 d.C), hijo de Herodes el Grande y de Cleopatra,pasó a ser tetrarca de Iturea, Batanea, Gaulanítide y Traconítide, zonas al norte y al estedel mar de Galilea. Era la parte más pequeña del reino de Herodes, regionesseptentrionales donde los sirios y los griegos superaban a la población judía. Fue ungran constructor como su padre (Cesarea de Filipo y Betsaida). Careciendo de la

Estudio Nuevo Testamento 155ambición y crueldad de su progenitor no se mezcló en los asuntos judíos y a su muerte(año 34) dejó un grato recuerdo.La zona de Judea y Samaría sobresalía por su conflictividad ante el poderromano. Los procuradores, nombrados por Roma, tras la deposición de Arquelao apetición del pueblo, eran representantes del emperador y tenían poderes civiles,militares y judiciales. Entre sus funciones estaban las de ratificar las sentencias delSanedrín y la recaudación de impuestos y contribuciones; ésta era realizadanormalmente por funcionarios romanos, pero las aduanas e impuestos indirectos eranarrendados a particulares judíos y cobrados por los publica- nos. De ahí que fuesen malvistos, porque quitaban el dinero al pueblo para dárselo a los paganos.La dominación romana se traducía, sobre todo, en la opresión económica, y enconcreto, sobre el “tributo” que las provincias ocupadas debían pagar. No existía, porotra parte, ningún problema de tránsito entre unas regiones y otras. y la ocupaciónmilitar no llegaba a 3.000 soldados romanos para una población de unos dos millones dehabitantes.Por respeto al culto judío, las tropas romanas no enarbolaban las enseñas con laefigie del emperador en la ciudad de Jerusalén. De todos modos, los judíos nunca seresignaron a este poder extranjero.El procurador romano que gobernaba Palestina en tiempos de la muerte de Jesúsera Poncio Pilato, que fue administrador de la zona desde el año 26 al 37 d.C. Al

Estudio Nuevo Testamento 156contrario de cómo lo pintan las narraciones evangélicas, Filón nos dice de él que eracruel por naturaleza y no se detenía ante ningún obstáculo. En el año 37 perdió el cargopor haber matado a un grupo de samaritanos reunidos en el monte Garizín.El año 66 el procurador Gestio Floro pidió la entrega de una gran suma deltesoro del Templo. La población organizó un motín pero fue sofocado. Nerón encargó aVespasiano la conquista de Jerusalén (67 d.C.); éste envió a su hijo Tito que asedió laciudad (70 d.C.) y, tras un sitio de cinco meses, la dejó totalmente destruida.Judea pasó a ser provincia romana, distinta de Siria, con un legado, cambió sunombre “Iudaea” por el de “Palestina” que significa “tierra filistea”.Los judíos fueron deportados y vendidos como esclavos; el Sanedrín fuesuprimido, el sumo pontificado desapareció; el Templo, símbolo religioso-nacional,quedó totalmente destruido.Más tarde, en su lugar, Adriano erigió un templo a JúpiterCapitolino.El judaísmo, efectivamente, con su problemática religiosa, repercutepoderosamente sobre el cristianismo. El drama de Jesús, que desemboca en su pasión ymuerte, lo mismo que las primeras persecuciones y dificultades en el apostolado,provienen del judaísmo. Este es el primer obstáculo para la difusión del evangelio.El marco histórico de Occidente en tiempos de Jesús estuvo marcado por elImperio Romano. Roma era, en aquel momento, más fuerte que ningún otro de losimperios había sido: era el centro del mundo. En el siglo I a. C., la pequeña ciudad deRoma es ya un imperio que domina casi todos los países del Mediterráneo.Al morir Augusto, año 14 d.C., el Imperio Romano había casi alcanzado ya sumáxima extensión. Por el oeste comprendía: Lusitania, las dos provincias de Hispania(Bética y Tarraconense), las Galias y Germania hasta el Rhin. Por el este: lasprovincias de Retia, Nórico, Dalmacia, la Panonia y Mesia hasta el Danubio. Por el sur:la península de los Balcanes (Macedonia y Acaya), la península de Anatolia (Asia,Galacia, Cilicia, Bitinia y Ponto,.), Siria, Palestina, Egipto, Cirenaica, Africaproconsular (Cartago y la Tripolitania), Numidia. Posteriormente, se añadieron másaún: las Mauritanias (Tingitana y Cesariense), Britania y, en un último intentoexpansivo, Trajano anexionó la Transjordanía (Arabia) y la Dacia.Este gigante (alrededor de 3 millones de kilómetros cuadrados) tenía unapoblación aproximada de 50 millones de habitantes, de razas variadísimas. Lasmayores concentraciones se daban en las ciudades de Roma (llegó a alcanzar 1 millónde habitantes), Alejandría (700.000 hab.) y Antioquía (300.000 hab.). Roma manteníauna política de respeto con los pueblos con- quistados por lo que cada uno conservabageneralmente sus costumbres y sus tradiciones.Había, al mismo tiempo, un intenso intercambio entre ellos: cultural, religioso ysobre todo comercial.Grandes calzadas cruzaban el Imperio por tierra. Por mar, la flota del Estado ylos barcos mercantes surcaban el Mediterráneo en todas direcciones. Las ciudades másimportantes eran Roma, Alejandría, Antioquía, Éfeso, Esmirna, Tarso, Corinto.

Estudio Nuevo Testamento 157Tenían una lengua “común” (la “κοινε” empleada en el Nuevo Testamento);en las ciudades la comprendían, al menos, tanto los grandes comerciantes como loscargueros de los puertos. En el campo se utilizaba, en cambio, el propio idioma: celtaen la Galia, arameo en Siria y Palestina, íbero en Hispania, etc.En cuanto a la situación social, Roma fue magnánima en conceder la ciudadaníadel Imperio a ciudadanos de los pueblos anexionados. Pero lo mismo en los territoriosde la antigua Roma como en los conquistados, no todos tenían los mismos derechos.Existía, en primer lugar, la división entre hombres libres y esclavos (éstos casi en igualnúmero que los libres).Los libres podían ser: A) ciudadanos romanos, en plenitud de derechos (estaciudadanía podía ser comprada o adquirida como recompensa, y daba derecho, además,a apelar al César ya ser excluido de las penas infamantes); B) ciudadanos: eranmiembros de la sociedad y participaban en los asuntos públicos (por ej.: eligiendo a susrepresentantes); C) libertos: los esclavos que habían conseguido liberarse (no teníanacceso a los asuntos públicos).Los esclavos no contaban legalmente, aunque los juristas reconocían que eranpersonas. Lo eran por nacimiento, por miseria (al ser vendidos para pagar sus deudas),

Estudio Nuevo Testamento 158o como cautivos de guerra (vendidos en subasta). Sus condiciones de vida eran muyvariadas según la latitud y el tipo de trabajo que desempeñasen.La economía era floreciente en su conjunto. Se basaba en la agricultura y la críade ganado. Había, además una intensa actividad artesanal en cerámica, tejidos,construcción y metalurgia. Además de la red de calzadas se levantaron grandestemplos, gimnasios teatros,. Los ricos se erigían en mecenas que promovía la cultura.Los pobres no solían carecer de trabajo y comida, y el Estado les proporcionabaespectáculos gratis (“pan y juegos”).El Imperio Romano sufrió en el siglo I a.C. una gran evolución política. Lasinstituciones tradicionales republicanas no parecían competentes para el ejercicio desus funciones, el Senado apenas era capaz de controlar a los gobernadores de lasprovincias, y la violencia se generalizó por momentos. En el año 49, con elenfrentamiento entre César y Pompeyo, estallaron por fin las guerras civiles queduraron hasta el triunfo de Octavio sobre Marco Antonio el año 31.D

El Nuevo Testamento, esa colección de veintisiete libros que paulatinamente se fueron añadiendo a la Biblia judía, surgió en el seno del naciente cristianismo como . les resultaba lógico acudir a las Escrituras Sagradas para entender, a la luz de Dios, cuanto sabían sobre Jesús de Nazaret: muerte y resurrección, primero (cf. Lc 24, 25 .