Nuevo Comentario Biblico - Antiguo Testamento

ACERCÁNDONOS A LA BIBLIA¿QUÉ ES LA BIBLIA?REVELACIONLa teología bíblica forma una entidad orgánica. Esto significa no sólo que unopuede acercarse a cualquier aspecto del tema empezando en cualquiera de suspartes (aunque ciertamente hay algunos puntos que son más útiles que otros),sino también que tratar algún elemento de la teología bíblica como si existiera enun espléndido aislamiento, distorsiona seriamente el cuadro total.Con ningún otro tema esta verdad es tan obvia como con aquel que serelaciona con la doctrina de la Escritura que un individuo sostiene. En estaépoca escéptica es dudoso si una comprensión articulada y coherente de lanaturaleza de la Escritura y su interpretación pueda sostenerse por muchotiempo, si no hay al mismo tiempo una comprensión del punto de vista bíblicode Dios, del ser humano, del pecado, de la redención y de la carrera de lahistoria hacia su meta final.Por ejemplo, si es verdad que las Escrituras nos cuentan acerca de Dios, por lomenos la clase de Dios que él es, no es menos verdadero que a menos queDios sea realmente ese tipo de Dios que la Biblia dice, es imposible apreciar laPalabra por lo que es. Para acercarnos a la Biblia adecuadamente esimportante saber algo del Dios que la respalda.Dios es a la vez trascendente (esto es, él está “más allá” del espacio y deltiempo) y personal. El es soberano y es el creador todopoderoso a quien eluniverso entero debe su existencia; sin embargo, él es el Dios quien por graciacondesciende para relacionarse con nosotros los seres humanos a quienes élmismo formó a su propia imagen. Puesto que nosotros estamos limitados por eltiempo y el espacio, Dios nos encuentra aquí; él es el Dios personal que serelaciona con otros seres, personas que él hizo para que le glorifiquen y que segocen en él por siempre.Dios ha escogido revelarse a nosotros porque de otra manera sabríamos muypoco acerca de él; su existencia y poder están revelados en el orden de la

creación, aunque ese orden ha sido profundamente manchado por la rebeliónhumana y sus consecuencias ( 010318 Génesis 3:18; 450819 Romanos 8:19-22; verSalmo l9:1, 2; 450119 Romanos 1:19, 20). También es cierto que en la concienciahumana está reflejada una débil imagen de los atributos morales de Dios( 450214 Romanos 2:14-16). Sin embargo, este conocimiento no es suficiente paraconducir a la salvación. Además, la pecaminosidad humana es tan sutil que sededica no poca energía para restar valor aun a tal revelación como la de lacreación. Pero en su gracia inmensurable Dios ha intervenido activamente en elmundo que él creó para revelarse a los seres humanos en formas mucho máscompletas.Esto fue cierto aun antes de la caída. Dios había asignado ciertasresponsabilidades a las criaturas que él hizo a su imagen (ya eso en sí es unarevelación), y entonces se encontró con ellos en el huerto que les habíapreparado. Cuando Dios escogió a Abraham, estableció un pacto con él,revelándose como su Dios (Génesis 15; 17). Cuando redimió a Israel de laesclavitud, Dios no sólo conversó con Moisés, sino que también se mostró a símismo en las terribles plagas y en los truenos y relámpagos de Sinaí. Aunque elmundo es suyo, Dios escogió a Israel como su pueblo del pacto haciendo deellos un reino de sacerdotes y una nación santa ( 021905 Exodo 19:5, 6). Se revelóa ellos no sólo en manifestaciones extraordinarias de poder, pero también pormedio de su Tora (lit. “instrucción”) que incluía no sólo instrucciones detalladaspara el diario vivir, sino que además estructuras enteras de observanciasreligiosas obligatorias (tabernáculo, templo, sacrificios, sacerdocio).A través del periodo que cubre el AT, Dios se reveló en providencia (p. ej. losarreglos que llevaron a José a Egipto, Génesis 37—50; 50:19, 20; el desvelode Jerjes una cierta noche de su vida, 170601 Ester 6:1ss.; los decretos de Ciro yDarío que facilitaron la vuelta de algunos hebreos a Jerusalén después delexilio), en eventos milagrosos (p. ej. la zarza ardiendo, Exodo 3; el fuego en elmonte Carmelo, 1 Reyes 18) en las palabras proféticas (la “palabra del Señor”repetidamente “viene” a los profetas), en poesía y cantos (p. ej. los salmos).Pero aun mientras los creyentes del AT sabían que Dios se había manifestado asu pueblo del pacto, eran conscientes de que él había prometido una revelaciónmás clara en el futuro. Dios prometió un tiempo cuando una nueva raíz saldríadel linaje de David (Isaías 11), un hombre que se sentaría en el trono de David,y que sería llamado Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz (Isaías 9). Diosmismo descendería a la tierra y traería un cielo nuevo y una tierra nueva (Isaías

65). El derramaría su Espíritu (Joel 2), introduciendo un nuevo pacto (Jeremías31; Ezequiel 36), resucitaría los muertos (Ezequiel 37) y mucho más.Los escritores del NT están convencidos de que la autorrevelación de Dios ysu salvación (largamente esperada) fueron realidad en la persona de Jesucristo,el Hijo de Dios. En el pasado Dios se había revelado por los profetas, pero enestos últimos días él se ha revelado suprema y finalmente en su Hijo( 580102 Hebreos 1:2). El Hijo es la imagen perfecta del Padre ( 470404 2 Corintios4:4; 510115 Colosenses 1:15, 580103 Hebreos 1:3); en él habita toda la plenitud deDios ( 510119 Colosenses 1:19; 2:9). El es la encarnación de la autoexpresión deDios, él es el Verbo de Dios hecho carne ( 430101 Juan 1:1, 14, 18).Esta revelación centrada en el Hijo se encuentra no sólo en la persona de Jesús,sino también en sus hechos. Dios revela y efectúa el plan divino de la redenciónno sólo en las enseñanzas, predicación y sanidades de Jesús, perosupremamente en la cruz y en la resurrección. Por el Espíritu que el Cristoexaltado ha dado (Juan 14—16) Dios convence al mundo ( 431607 Juan 16:7-11),asiste a los creyentes en su testimonio ( 431527 Juan 15:27, 28) y, sobre todo, Diosse les manifiesta al habitar en ellos ( 431419 Juan 14:19-26). Así Dios se revela porel Espíritu Santo, quien es la garantía divina y arras de la herencia prometida( 490113 Efesios 1:13, 14). Un día la revelación última y completa ocurrirá, y cadarodilla se doblará y toda lengua confesará que Jesús es el Señor para gloria deDios Padre ( 503211 Filipenses 2:11; cf. Apocalipsis 19—22).Lo que se debe enfatizar es que una comprensión genuinamente cristiana de laBiblia presupone al Dios de la Biblia, un Dios que se da a conocer en unavariedad de formas para que los seres humanos puedan saber el propósito parael cual fueron creados: conocer, amar y adorar a Dios, y deleitarse de talmanera en esa relación que Dios sea glorificado mientras ellos reciben elbeneficio incomparable de llegar a ser todo lo que Dios quiere que sean.Cualquier conocimiento verdadero y genuino que los seres humanos tengan deDios depende principalmente de su autorrevelación.LA PALABRA DE DIOSLo que no debemos pasar por alto es que este Dios es un Dios que habla. Sinduda, él se nos revela en muchas maneras, y la palabra no es la menor de ellas.En castellano “revelación” puede entenderse en forma activa o pasiva, eso es,ya sea como la actividad con que Dios se revela, o como la sustancia (que se

da a conocer) de dicha manifestación. Cuando la expresión se refiere a laautorrevelación de Dios, el sentido activo ve a Dios dándose a conocer porpalabras, en tanto que el sentido pasivo apunta a las palabras mismas toda vezque ellas constituyen el mensaje que Dios ha escogido entregar.La importancia del hablar de Dios como un medio fundamental de su revelaciónno puede ser sobrestimado. La creación misma es el producto del hablar deDios; Dios habla y los mundos llegan a existir (Génesis 1). Muchos de loshechos más dramáticos de la revelación de Dios no habrían podido sercomprensibles si la palabra hablada de Dios no les acompañase. Moisés ve lazarza ardiendo con curiosidad, hasta que la voz le dice que se quite lassandalias, y le asigna nuevas responsabilidades. Abraham no habría tenidorazón de salir de Ur, si no fuera por la revelación de Dios a través de palabras.Vez tras vez los profetas llevan la carga de “palabra del Señor” al pueblo. Larevelación verbal es esencial aun en el caso del Señor Jesús: durante los días desu encarnación, él fue principalmente el Maestro. Además, aparte de laexplicación del significado de su muerte y resurrección preservada en losEvangelios y las epístolas, aun estos eventos importantes no habrían sidocomprensibles y habrían permanecido trágicamente en la oscuridad. Es tancentral el hablar de Dios en su autorrevelación que cuando Juan el evangelistabusca una manera cabal para referirse a la última revelación de Dios en su Hijo,escoge referirse a él como “el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo eraDios. el Verbo se hizo carne” ( 430101 Juan 1:1, 14). El que montaba el caballoblanco de Apocalipsis 19 es llamado “Fiel y Verdadero. Está vestido de unavestidura teñida en sangre, y su nombre es llamado EL VERBO DE DIOS”( 661913 Apocalipsis 19:13).Por supuesto, al establecer que Dios es un Dios que habla, y que sus palabrasconstituyen un elemento básico en la bondadosa manifestación de sí mismo anosotros, no demuestra en absoluto que la Biblia sea el producto de esarevelación activa, siendo así una revelación en el sentido pasivo. Es cierto quela expresión “palabra del Señor” en la Biblia tiene una variedad de usos; todosellos indican que Dios habla, que no es simplemente un Dios impersonal,“fuerza de la existencia” o un “otro” misterioso, pero la variedad de usos esdigna de considerar. Por ejemplo, con frecuencia se dice que “la palabra deDios” o “la palabra del Señor” “vino” a uno de los profetas (p. ej. 240102 Jeremías1:2; 263001 Ezequiel 30:1; 280101 Oseas 1:1; 420302 Lucas 3:2). Cómo esta “palabra” o“mensaje” viene, generalmente no se explica. Sin embargo, es obvio que aun

estos ejemplos son suficientes para demostrar que en la Biblia misma “lapalabra de Dios” no necesariamente es idéntica con la Escritura.Quienes hacen esta observación van más allá y argumentan que es inapropiadohablar de las Escrituras como la Palabra de Dios. Paralelamente sostienen quesi “la palabra de Dios” es usada para referirse a la Biblia, esto debe ser en unsentido general: tal como “el mensaje de la Biblia”, o “aquello que Dios hadicho en términos generales a los testigos humanos”, o algo similar. Esto nodebe usarse para referirse a las palabras mismas de la Escritura.Pero seguramente esto implicaría errar en otro sentido. Jesús puede reprendera sus opositores por poner sus tradiciones por encima de “la palabra de Dios”( 410713 Marcos 7:13), y lo que él tiene en mente es la Escritura que había enexistencia. Si algunos mensajes de Dios están dados en términos muy generales,muchos están dados como oráculos, expresiones, de Dios mismo. De estemodo la profecía de Amós empieza modestamente: “Las palabras de Amós”,pero a través del libro oráculo tras oráculo está introducido por algunaexpresión como: “Así ha dicho Jehovah” ( 300206 Amós 2:6) o “así ha dicho elSeñor Jehovah” ( 300311 Amós 3:11). Jeremías ve la revelación de Dios llegandocasi como un dictado directo, así que cuando el mss. original es destruido Diosgenerosamente entrega de nuevo el mensaje ( 243002 Jeremías 30:2; 36:27-32).David insiste en que “las palabras de Jehovah son palabras puras, como platapurificada en horno de tierra, siete veces refinada” ( 191206 Salmo 12:6). Cuandoextendemos nuestra investigación al NT encontramos a los escritores, uno trasotro, declarando “Dios dice” para referirse a algo que se encuentra en uno uotro libro canónico. Cuando los escritores del NT se refieren a lo que Moisés oIsaías o algún otro dijo (p. ej. 450929 Romanos 9:29; 10:19) ellos se estánrefiriendo a lo que Dios mismo les ha dicho a esos escritores del AT cuando sedirigió a ellos (p. ej. 450915 Romanos 9:15, 25). Además, ellos pueden decir que“Dios dice” o “El Espíritu Santo dice” aun cuando citan pasajes de la Escrituradonde de hecho Dios no está hablando directamente al escritor del AT (p. ej. 580721 Hebreos 7:21, 10:15). A veces se emplea una fórmula más larga, p. ej. “loque habló el Señor por medio del profeta, diciendo” ( 400122 Mateo 1:22), “ElEspíritu Santo habló de antemano por boca de David” ( 440116 Hechos 1:16).Este resumen breve de la evidencia procura mostrar que Dios se ha revelado enmuchas formas, pero especialmente en la revelación verbal. Hemos visto que laevidencia es inseparable de la Escritura misma, pero no hemos indagado muy

profundamente en esa dirección. Antes de proceder, hay un elementorelacionado con la revelación bíblica que tiene que ser mencionado brevemente.LA PALABRA DE LOS SERES HUMANOSAun una lectura rápida de la Biblia muestra que no es el producto de un dictadodivino, como tampoco que ha descendido del cielo en tablas de oro. Ademásde declarar su revelación y su autoridad divinas, la Biblia es un documentoasombrosamente humano o, más precisamente, 66 documentos humanos. Losúltimos escritores del canon citan a los autores humanos por nombre, tratandomuchos de los libros como productos de personas históricas bien conocidas sininsinuar por un instante que esta dimensión humana afecte la autoridad deldocumento. En verdad algunas de las referencias a las Escrituras del AT sehacen con una informalidad sorprendente. Por ejemplo: “Pues, alguien diotestimonio en un lugar, diciendo” ( 580206 Hebreos 2:6). Si hemos de pensarclaramente acerca de cómo los cristianos deben acercarse a la Biblia, entonces,con más razón debemos afirmar que es la Palabra de Dios (un tema quetodavía debe de ser enfatizado) sin ignorar la dimensión humana de lasEscrituras.Hay un número importante de implicaciones. La Biblia no nos llegó de golpe,sino a través de un período aproximado de un milenio y medio, por la mano demuchos seres humanos, siendo la identidad de algunos enteramentedesconocida. La primera implicación, entonces, es el hecho de que la Bibliaestá enraizada profundamente en la historia. La variedad de autores humanosrepresentan culturas concretas, idiomas, eventos históricos y puntos de vista. Elparalelo obvio, y uno al que a menudo se llama la atención, es la encarnación.El Hijo eterno, el Verbo preexistente, se hizo carne. El es tanto Dios comohombre. La fórmula clásica sigue siendo la mejor: El eterno Hijo se encarnó enla historia, dos naturalezas, una persona. Jesucristo no puede ser percibido ycreído si se ignora o diluye su deidad o su humanidad. De igual manera, laBiblia es ambos, tanto de origen divino como humano. Es la revelación de Dios,y es un registro humano. El mensaje, en referencia a las palabras mismas, esdivino, originándose en el Dios eterno; sin embargo, es profundamente humano,escrito en la historia, un libro con dos naturalezas. Por supuesto, la analogía nose debe forzar demasiado. Jesucristo es en sí: Dios y hombre, pero nadieafirmaría que la Biblia es Dios y hombre; no es más que un instrumento en lamano de un Dios que se revela. Jesucristo ha de ser adorado; la Biblia no debeser adorada. Sin embargo, la comparación, correctamente restringida, es útil si

nos provee de algunas categorías para ayudarnos a comprender lo que la Bibliaes, y si nos anima a ser humildes en nuestra actitud cuando nos acercamos aella. En toda nuestra investigación de la Escritura, nunca debemos desechar lavirtud de la humildad, humildad ante un Dios que tan bondadosamente seacomodó a nuestras necesidades para revelarse a sí mismo poderosamentetanto en la Palabra encarnada como en la palabra escrita.La segunda implicación es que la revelación preservada en la Biblia no es unsistema abstracto, sea este filosófico, ético o teológico. El budismo se mantieneo se cae como un sistema de pensamiento: si pudiese ser probado queGautama el Buda nunca vivió, la religión que lleva su nombre no estaría enpeligro. No así el cristianismo. A pesar de la inmensa diversidad literaria en laBiblia, ésta como un todo relata una historia, y esa historia ocurre en el tiempoy el espacio. A pesar de los mejores esfuerzos de algunos eruditos de argüirque la fe bíblica nunca debe hacerse cautiva de la investigación histórica, hay unsentido profundo en que la naturaleza de la automanifestación bondadosa deDios, que toma lugar en la historia ordinaria (no importando cuánespectaculares o milagrosos sean algunos de los elementos de esa revelación),asegura que no puede escapar a la investigación histórica. Si Jesucristo nuncavivió, el cristianismo es destruido; si él nunca murió en la cruz, el cristianismo esdestruido, si nunca resucitó de los muertos, el cristianismo es destruido. Noobstante, siendo Dios el objeto último de la fe cristiana, esa fe es incoherente siésta afirma una fe en el Dios de la Biblia pero no en el Dios que según la Bibliase revela en la historia que es mayormente accesible y sujeta a prueba. Enresumen, los elementos de la extensa historia bíblica son esenciales para laintegridad del mensaje cristiano.En tercer lugar, porque la Biblia es precisamente tan humana, incluye nosolamente la bondadosa revelación que Dios nos da de sí mismo, sino tambiénel testimonio humano acerca de Dios. El libro de Hechos, p. ej. relata muchosincidentes en que los apóstoles audazmente confrontaron a las autoridadesquienes trataron de silenciarles, y la confianza inconmovible de estos primeroscristianos está ligada con la convicción inquebrantable de que Jesús habíaresucitado de entre los muertos. Ellos lo habían visto; además, según Pablo,cerca de 500 testigos lo habían visto (1 Corintios 15). Muchos de los salmosofrecen vívidos testimonios de cómo aquellos que creyeron en el Dios vivoreaccionaron ante las circunstancias cambiantes y a las tormentas de la vida.Más ampliamente, muchas personas descritas en la Escritura o escribiéndolaestán profundamente comprometidas con sus contemporáneos. No son

simplemente secretarios anotando un dictado. Digamos que uno no puede leerde la pasión de Pablo en 2 Corintios 10—13, o de la indignación moral deAmós, o del dolor profundo reflejado en Lamentaciones o Habacuc, o lapreocupación de Judas al enfrentar la apostasía teológica, o el testimonioprofundamente comprometido de Mateo y

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