Los Conceptos Elementales Del Materialismo Historico

lismo histórico, que funda un campo científico nuevo: la ciencia de la historia, de lamisma manera que la teoría científica de Galileo funda un nuevo campo científico, laciencia física.Detengámonos un momento a analizar el significado de esta palabra "teoría" tan empleada en el lenguaje científico.De la misma manera que en el proceso de producción material se pretende transformaruna materia prima determinada (por ejemplo, el cobre) en un producto determinado (porejemplo, cañerías, cables eléctricos, etc.) mediante la utilización por parte de los trabajadores de medios de trabajo especializados (máquinas e instrumentos, etc.), en el proceso de producción de conocimientos se pretende transformar una materia prima determinada (una percepción superficial, deformada, de la realidad) en un producto determinado (un conocimiento científico, riguroso, de ella). Esta transformación la realizan lostrabajadores intelectuales utilizando instrumentos de trabajo intelectual determinados,fundamentalmente:la teoría y el método científicos. Se llama teoría al cuerpo de conceptos más o menos sistemático de una ciencia (por ejemplo: la teoría de la gravedad, lateoría de la relatividad, la teoría freudiana del inconsciente, etc.). Se llama método a laforma en que son utilizados estos conceptos.Toda teoría científica, por lo tanto, tiene el carácter de instrumento de conocimiento;ella no nos da un conocimiento de una realidad concreta, pero nos da los medios o instrumentos de trabajo intelectual que nos permiten llegar a conocerla en forma rigurosa,científica. La teoría de la gravedad, por ejemplo, no nos da un conocimiento inmediatode la velocidad con que cae una piedra desde una altura determinada, pero nos da losmedios para poder realizar este cálculo concreto.Cuando se habla, entonces, de teoría marxista de la historia se está hablando de un cuerpo de conceptos abstractos que sirve a los trabajadores intelectuales como instrumentopara analizar, en forma científica, las diferentes sociedades, sus leyes de funcionamientoy desarrollo.Este cuerpo de conceptos del materialismo histórico comprende los siguientes conceptos: proceso de producción, fuerzas productivas, relaciones técnicas de producción, relaciones sociales de producción, relaciones de producción, infraestructura, superestructura, estructura ideológica, estructura jurídico-política, modo de producción, formación social, coyuntura política, determinación en última instancia por la economía,autonomía relativa de los otros niveles, clases sociales y lucha de clases relacionadascon 1as relaciones de producción, transición, revolución, etc.Los primeros fundamentos de este cuerpo de conceptos, aunque todavía muy frágiles, seencuentran en La ideología alemana (1845-1846). Por ello, se puede considerar que estaobra marca una verdadera revolución teórica en el pensamiento de sus autores. Marx yEngels inauguran una ciencia nueva allí donde antes reinaban las filosofías de la historia; allí donde no existían sino filosofías de la historia y narraciones de hechos históricosempíricos.¿Cuál es la envergadura de este descubrimiento científico?Para explicarlo utilicemos una imagen empleada por Louis Althusser. Si consideramoslos grandes descubrimientos científicos de la historia humana, podríamos imaginarnoslas diferentes ciencias como formaciones regionales de grandes "continentes" teóricos.Podríamos afirmar que antes de Marx sólo habían sido descubiertos dos grandes contiMarta HarneckerLos Conceptos elementales del Materialismo histórico6, (de 220)

nentes: el continente Matemáticas por los griegos (Tales o lo que el mito de este nombreasí designa) y el continente Física por Galileo y sus sucesores. Una ciencia como laquímica fundada por Lavoisier es una ciencia regional del continente Física. Una ciencia como la biología, al integrarse a la química molecular, entra también en este mismocontinente. La lógica en su forma moderna entra en el continente Matemáticas. Por elcontrario, es muy posible que Freud haya descubierto un nuevo continente cientffico.[2]Si esta metáfora es útil podría afirmarse que Marx abrió al conocimiento científico unnuevo continente: el continente de la Historia.Esta nueva ciencia fundada por Marx es una ciencia "materialista" como toda ciencia, ypor ello su teoría general tiene el nombre de materialismo histórico. La palabra materialismo indica simplemente la actitud estricta del sabio frente a la realidad de su objeto,que le permite captar, como dirá Engels, "la naturaleza sin ninguna adición desde fuera". Pero la expresión "materialismo histórico" es, sin embargo, algo extraña, ya que lasotras ciencias no emplean la palabra "materialismo" para definirse como tales. No sehabla, por ejemplo, de materialismo químico, o de materialismo físico. El término materialismo, utilizado por Marx para designar la nueva ciencia de la historia, tiene por objeto establecer una línea de demarcación entre las concepciones idealistas anteriores y lanueva concepción materialista, es decir, científica de la historia.[3]Hasta aquí hemos hablado del materialismo histórico y de la gran revolución teórica quesu aparición provocó. Ahora debemos preguntarnos: ¿la teoría marxista se reduce al materialismo histórico, es decir, a una teoría científica?No, la teoría marxista está compuesta de una teoría científica: el materialismo histórico,y de una filosofía: el materialismo dialéctico.Althusser nos hace ver que "existe una correlación manifiesta entre las grandes revoluciones científicas y las grandes revoluciones filosóficas. Basta comparar los hechos mayores de la historia de las ciencias, por una parte, y los hechos mayores de la historia defilosofía, por la otra. Las grandes revoluciones filosóficas siguen siempre a las grandesrevoluciones científicas. A las matemáticas griegas sigue la filosofía de Platón; a laconstitución de la física de Galileo, la filosofía cartesiana; a la física newtoniana, la filosofía kantiana; a la lógica matemática, la filosofía de Husserl, y a la ciencia de la historia fundada por Marx, una nueva filosofía: el materialismo dialéctico" [4]Por lo tanto, para que la filosofía surja y se desarrolle es necesario que existan las ciencias. A ello se debe, tal vez, que no haya existido filosofía antes de Platón.El trastorno que produce en el campo teórico el nacimiento de una nueva ciencia no sehace sentir inmediatamente en el campo de la filosofía, se necesita un cierto tiempo paraque la filosofía sea transformada. Este necesario retardo de la filosofía con respecto a laciencia es lo que se hace sentir en la filosofía marxista o materialismo dialéctico. "Comotestigos tenemos los 30 años de silencio filosófico que se sitúan entre las Tesis sobreFeuerbach y el Anti-Dühring y ciertos largos titubeos posteriores, y aún hoy se continúamarcando el paso. "[5]2Lenin y la filosofía (conferencia realizada en la Sorbona, 24 de febrero de 1968).Cf. Íbid.4Curso de filosofía para científicos (Ecole Normale Supérieure, 18 de diciembre de 1967).5Lenin y .'la filosofía, ya citada.3Marta HarneckerLos Conceptos elementales del Materialismo histórico7, (de 220)

Por otra parte, debido a la íntima relación que existe entre descubrimientos científicos ytransformaciones filosóficas, es en los análisis científicos más acabados de Marx y Engels, especialmente en El capital, donde podemos encontrar los elementos teóricos másavanzados para elaborar la filosofía marxista. Lenin decía, en forma muy justa, que eraen El capital donde debía buscarse la dialéctica materialista, es decir, la filosofíamarxista.La teoría marxista está formada, por lo tanto, por una teoría científica de la historia omaterialismo histórico y por la teoría filosófica qué corresponde a esta revolución en elcampo de las ciencias: el materialismo dialéctico.En las lineas anteriores hemos visto el débil desarrollo que ha tenido la elaboración delmaterialismo dialéctico, situación que se explica por el necesario retardo de la filosofíacon respecto a los nuevos descubrimientos científicos.Veamos ahora cuál es el nivel de elaboración en que se encuentra el cuerpo de conceptos que constituye la teoría general del materialismo histórico.Este cuerpo de conceptos no fue desarrollado nunca en forma sistemática por Marx yEngels. Fue, sin embargo, empleado con gran éxito por estos autores para analizar elsistema de producción capitalista, permitiéndoles lograr un profundo conocimiento deél. A través de El capital el proletariado internacional pudo conocer las razones de sumiseria y los medios para acabar con ella de manera revolucionaria. Los prodigiososdescubrimientos de Marx y Engels permitieron a las masas obreras dar una orientacióncorrecta a sus luchas. El sistema capitalista había sido puesto al desnudo. Se analizabanlas condiciones de su nacimiento, de su desarrollo y de su destrucción. Se señalaban asícuáles eran las condiciones objetivas de la revolución. La época de las utopías habíaterminado.Este cuerpo de conceptos que no fue desarrollado en forma sistemática por sus creadores, ha sido elaborado en forma desigual por sus sucesores. Los conceptos pertenecientes a la infraestructura, por ejemplo, han sido mejor elaborados que los pertenecientes ala superestructura. Esto no se debe a un azar, sino al hecho de que éstos son los conceptos utilizados más frecuentemente por Marx en el análisis de la estructura económica delmodo de producción capitalista. Estudiando la forma en que Marx los emplea en El Capital se ha podido llegar a una elaboración más sistemática de ellos, aunque todavía insuficiente en muchos aspectos. La mayor parte de los otros conceptos permanece, por elcontrario, en estado de "conceptos prácticos" (más que procurar un conocimiento indican las líneas generales que deben guiar la investigación).El estado actual de la teoría del materialismo histórico es, por lo tanto, más o menos lasiguiente:—teoría científica del aspecto económico del modo de producción capitalista pre-monopolista y algunos elementos para comprender la etapa del capitalismo monopolista;—ausencia de una teoría científica acabada de la estructura ideológica y jurídico-política del modo de producción capitalista;—ausencia de un estudio científico de otros modos de producción (esclavista, feudal,etc.) ;Marta HarneckerLos Conceptos elementales del Materialismo histórico8, (de 220)

—algunos elementos de una teoría general de la transición de un modo de producción aotro. Sobre todo elementos para pensar la transición del modo de producción capitalistaal modo de producción socialista (dictadura del proletariado, no correspondencia entrelas relaciones de propiedad y de apropiación real, etc.);—primeros elementos para una teoría científica de las clases sociales, sobre todo, de lasclases sociales bajo el sistema capitalista de producción;—elementos para un análisis de la coyuntura política (teoría del eslabón más débil enLenin; sistema de contradicciones en Mao Tse-tung).Ahora bien, el estado poco desarrollado de muchos aspectos de la teoría marxista nodebe descorazonarnos, sino que, por el contrario, debe impulsarnos a un estudio profundo y crítico de todo lo que ya existe y a una elaboración de los conceptos generales queson urgentes para el análisis de nuestras sociedades. Además no debemos olvidar quelos revolucionarios rusos, chinos, vietnamitas, cubanos, etc., no esperaron que la teoríamarxista estuviera completamente desarrollada para comprometerse en la lucha revolucionaria. Y, por último, ha sido lo aprendido en la lucha misma lo que ha ayudad

y desarrollo. Este cuerpo de conceptos del materialismo histórico comprende los siguientes concep-tos: proceso de producción, fuerzas productivas, relaciones técnicas de producción, re-laciones sociales de produc