Les Portraits Selon Balzac
Les portraits selon BalzacCréerReprésenterIllustrerDossier enseignant – collègeMaison de Balzac47 rue Raynouard - Paris XVIe01 55 74 41 80balzac.paris.fr
IntroductionBalzac s’est donné pour objectif, dans La Comédie Humaine,d’analyser les rapports sociaux. Mais comment comprendre lesrelations de deux personnes, si l’on ne sait pas qui elles sont, où elleshabitent, quelles sont leurs habitudes, de quels milieux elles sontissues, comment elles se sont rencontrées, quel est leur métier, leurrapport à l’argent, comment elles s’habillent, d’où elles sont originairesgéographiquement ?Là est tout l’intérêt de la description : analyser pourcomprendre. Balzac fait un portrait, au sens large du terme, de chacunde ses personnages : portrait physique, portrait moral. Même lesdescriptions de leur environnement (costumes, décor, mobilier) fontpartie de leur portrait. Il s’agit pour Balzac de définir socialement sespersonnages.Deux questions se posent ici, auxquelles ce dossier apportequelques éléments de réponse : Comment Balzac crée-t-il ses portraits ? L’écrivain utiliseles théories de savants des XVIIIe et XIXe siècles : la physiognomoniede Lavater, la phrénologie (ou crânioscopie) de Gall, la théorie desfluides de Mesmer. Mais Balzac n’applique pas à la lettre ces thèses,pour la plupart dépassées lorsqu’il rédige, et les tourne bien souventen dérision dans ses romans. Qu’en est-il de la mise en image de ces portraits ? Balzacavait réalisé un projet d’édition illustrée de La Peau de chagrin en1838 ; la première édition illustrée de La Comédie Humaine fut l’éditionFurne, en 1842. Les illustrations de l’œuvre de Balzac évoluèrentbeaucoup selon les époques. Deux solutions s’offrent auxdessinateurs : représenter les personnages avec exactitude, en faisantdes recherches pour retrouver quelles étaient les modes du temps deBalzac ; ou proposer une interprétation contemporaine, sans douteplus parlante pour le lecteur, des portraits balzaciens.2
I- La méthode Balzacienne : comment Balzac écrit-il ses portraits ?En 1842, Balzac publie sous le titre de La Comédie Humaine la grande majorité de ses œuvres : cet ensemble comprend quatre-vingt-onzeromans organisés en trois groupes, études de mœurs, études philosophiques, études analytiques. La Comédie Humaine n’est pas seulementune œuvre littéraire : elle est clairement empreinte d’une ambition scientifique. Balzac revendique une filiation avec les travaux de plusieurssavants, notamment Cuvier, selon qui « l’organisation de l’animal est en harmonie nécessaire avec sa manière de vivre »*, et Buffon, auteur dela monumentale Histoire Naturelle. Balzac explique, dans l’Avant-propos de La Comédie Humaine, la conception de son œuvre : « Cette idéevint d'une comparaison entre l'Humanité et l'Animalité. » On peut, logiquement, analyser le phénomène humain en classant des espècessociales, comme Buffon a analysé le phénomène animal en classant les espèces animales. Par ailleurs, l’œuvre de Balzac témoigne de l’impactde certaines sciences, alors démodées, sur les esprits: celles de Lavater, Gall et Mesmer.1- Quelques figures tutélaires de BalzacA- Lavater et sa physiognomonieJohann Caspar Lavater (1741-1801),pasteur suisse, avait une théorie selonlaquelle chaque élément du visage, dufront au menton, correspondait à unélément psychologique. A partir del’observation d’une personne, il étaitdonc théoriquement possible dedéterminersoncaractère,seshabitudes, ses goûts, ses originesfamiliales et géographiques, sonhistoire.Cette théorie reçut le nom de physiognomonie, discipline queLavater développe, après des années de travaux d’observation,dans un ouvrage de dix volumes intitulé L’Art de connaître leshommes par la physiognomonie. Voici la définition qu’en donneLavater dans ses écrits : « J’appelle physiognomonie le talent deconnaître l’intérieur de l’homme par son extérieur, d’apercevoir parcertains indices naturels ce qui ne frappe pas immédiatement lessens [ ] . »**La physiognomonie relève donc d’une analyse minutieuse, etsemble défendre une vision de l’homme comme étant soumis à laprédestination. Il n’y a qu’à en croire la description de Balzac dansLe curé de village : « Un trait de sa physionomie confirmait uneassertion de Lavater sur les gens destinés au meurtre, il avait lesdents de devant croisées ».La théorie de la physiognomonie eut une grande influence surBalzac. Les références au pasteur suisse sont d’ailleursnombreuses dans le vaste ensemble de la comédie Humaine. On ytrouve treize occurrences du nom de Lavater.« Le monsieur à l'habit marron devait êtrecelui des habitués qui fermait la processionquotidienne, car la vieille mère remit seslunettes, reprit son ouvrage en poussant unsoupir et jeta sur sa fille un si singulierregard, qu'il eût été difficile à Lavater luimême de l'analyser. » (Une Double Famille)*cité par Patrick Tacussel, Mythologie des Formes Sociales, Méridiens Klincksieck, 1995, p.107.** cité par Régine Borderie, Balzac, peintre de corps. La Comédie Humaine ou le sens du détail, Sedes, 2002, p. 39.3
I- La méthode Balzacienne : comment Balzac écrit-il ses portraits ?B- Gall et sa crâniologie ou phrénologieFranz Joseph Gall (1758-1828) était un médecinallemand partisan de l’hypothèse selon laquelle lesprédispositions mentales de chaque individu sontsituées dans des zones précises du cerveau, à lasurface du crâne. Le développement de telle ou telleprédisposition donnait donc lieu à une proéminenceosseuse, une bosse (d’où la fameuse « bosse desmaths » !), tandis que l’inhibition de telle autreprédisposition entraînait un creux, décelables l’uncomme l’autre par palpation du crâne. Le crâne n’avaitdonc jamais exactement la même forme selon lesindividus et leur caractère, et il était théoriquementpossible de déterminer le caractère d’une personne enpalpant son crâne.La réception de cette science par la populationintéressa vivement Balzac. L’écrivain fait dansson œuvre maintes références empreintesd’ironie envers une discipline nettement en reculau moment où il écrit. Ainsi écrit-il à propos dumaître de poste de Nemours :« Sa casquette en drap bleu, àpetite visière et à côtes demelon, moulait une tête dont lesfortes dimensions prouvaientque la science de Gall n'a pasencore abordé le chapitre desexceptions. » (Ursule Mirouët)Gall affirmait qu’il y avait à lasurface du crâne 26 zonesde prédisposition, parmilesquelles l’amour conjugal,le meurtre, l’espoir, l’appétit,la méchanceté, les langues,la musique, la mémoire 4
I- La méthode Balzacienne : comment Balzac écrit-il ses portraits ?C- Mesmer et le magnétisme animalFranz-Anton Mesmer (1734-1815), médecin viennois, fut l’initiateur d’unedoctrine physiologique et thérapeutique basée sur la cosmologie. Cettedoctrine repose sur les principes suivants : un fluide, dit magnétique, estl’instrument d’une influence mutuelle entre les corps célestes et les corpsanimés, influence appelée la natura medicatrix. Les corpsvivants ressentent cette influence grâce au magnétismeanimal, dont les nerfs sont le principal vecteur : « Il existeune influence mutuelle entre les corps célestes, la terreet les corps animés. La propriété du corps animal quile rend susceptible de l’influence des corps célesteset de l’action réciproque de ceux qui l’environnent,manifestée par son analogie avec l’aimant, m’adéterminé à la nommer magnétisme animal. »*Mesmer pensait également que certains individussont en mesure de capter le fluide magnétique pour leconcentrer sur les organes malades des patients.Balzac se familiarisa très tôt avec le magnétisme,sous l’influence de sa mère Laure Sallambier.La théorie des fluides est très présente dansLa Comédie Humaine, notamment dansUrsule Mirouët, le roman de plus mesmériende l’écrivain. Balzac y présente ainsi les idées de Mesmer : « [Il] reconnaissaiten l’homme l’existence d’une influence pénétrante, dominatrice d’homme àhomme, mise en œuvre par la volonté, curative par l’abondance du fluide, etdont le jeu consiste en un duel entre deux volontés, entre un mal à guérir et levouloir de guérir. »Cette théorie des fluides transparait le plussouvent, dans l’œuvre de Balzac, dans le regarddes personnages, dans l’énergie qui ressort deleurs yeux. Vautrin en est un parfait exemple :« -Ah, ma foi! dit Bianchon,mademoiselleMichonneauparlait avant-hier d'un monsieursurnommé Trompe-la-Mort; cenom-là vous irait bien.Ce mot produisit sur Vautrinl'effet de la foudre: il pâlit etchancela,sonregardmagnétique tomba comme unrayondesoleilsurmademoiselle Michonneau, àlaquelle ce jet de volonté cassales jarrets. La vieille fille selaissa couler sur une chaise. »(Le Père Goriot)5* Cité par Agnès Spiquel, Mesmer et l’influence. In Romantisme, Revue du dix-neuvième siècle, Sedes, 1997, n 98, pp33-40.
I- La méthode Balzacienne : comment Balzac écrit-il ses portraits ?2- Quelques pistes sur la création balzacienneLe projet de Balzac se précisa au fil de l’écriture de La ComédieHumaine : recenser et analyser les espèces sociales – comme Buffonl’avait fait pour les espèces animales – et, plus largement, comprendrele rapport social. L’œuvre de Balzac repose ainsi sur trois degrésd’étude : les études de mœurs, les études philosophiques, les étudesanalytiques.« Si Buffon a fait un magnifique ouvrage en essayant de représenterdans un livre l'ensemble de la zoologie, écrit Balzac dans l’Avantpropos de La Comédie Humaine, n'y avait-il pas une œuvre de cegenre à faire pour la Société ? [ ] La Société française allait êtrel'historien, je ne devais être que le secrétaire. En dressant l'inventairedes vices et des vertus, [ ] en peignant les caractères, [ ] encomposant des types par la réunion des traits de plusieurs caractèreshomogènes, peut-être pouvais-je arriver à écrire l'histoire oubliée partant d'historiens, celle des mœurs. [ ] S'en tenant à cette reproductionrigoureuse, un écrivain pouvait devenir un peintre plus ou moins fidèle,plus ou moins heureux, patient ou courageux des types humains [ ] ;mais, pour mériter les éloges que doit ambitionner tout artiste, nedevais-je pas étudier les raisons ou la raison de ces effets sociaux,surprendre le sens caché dans cet immense assemblage de figures,de passions et d'événements [ ].»Balzac ne créa pas moins de 2500 personnages, ayant chacun uneidentité et une personnalité propres. En effet, Balzac intègre à ladimension sociale la dimension psychologique : les rapports humainsne relèvent pas uniquement du statut social des personnages, maisaussi de leur tempérament.L’écrivain s’attacha à créer des personnages cohérents. Leurphysionomie et leur environnement matériel se reflètent mutuellement.A- Apparence et connaissance des personnages : la physiognomonie selon BalzacBalzac vécut à une époque d’instabilité sociale. Le siècle des Lumières avait provoquéune remise en question des valeurs de l’Ancien Régime, entérinée par la périoderévolutionnaire. La société du XIXe siècle – en particulier la société urbaine – connaitdes mutations profondes. Balzac est contemporain de la naissance du capitalisme, dudéveloppement de l’industrie, de l’apparition des grandes banques. Il voit surgir destypes de personnages nouveaux, qui se frayent une place dans cette société enconstante évolution.Pour créer ses personnages, Balzac se sert de ces types, les humanise, leur donne del’épaisseur en leur attribuant à chacun une personnalité propre. L’écrivain recourt –non sans ironie – aux principes, acquis par la population, découlant de la science deLavater : la physiognomonie.Cette discipline comporte plusieurs champs, présents pour une majorité dans LaComédie Humaine, et souvent mêlés entre eux : physiognomonies zoologique,ethnologique, anatomique.6
I- La méthode Balzacienne : comment Balzac écrit-il ses portraits ?La physiognomonie zoologiquese base sur la relation entre lesvisages humains et des caractéristiques animales. Le bestiaire balzacien estaussi abondant que varié: y figurent des lions, des tigres, des loups, desserpents, des oiseaux de proie, des chèvres, des chiens « Le baron n'avait plus de dents. Ses lèvres, jadis rouges, maisalors violacées, n'étant plus soutenues que par les duresgencives sur lesquelles il mangeait du pain que sa femme avaitsoin d'amollir en le mettant dans une serviette humide,rentraient dans la bouche en dessinant toutefois un rictusmenaçant et fier. Son menton voulait rejoindre le nez, mais onvoyait, dans le caractère de ce nez bossué au milieu, les signesde son énergie et de sa résistance bretonne. » (Béatrix)La physiognomonie anatomiquese fonde sur des considérationsmorphologiques, à relier avec les vices et vertus des personnages. C’est ici,par exemple, que Balzac fait – ironiquement – référence à la phrénologie deGall.« Selon un système assez populaire, chaqueface humaine a de la ressemblance avec unanimal. » (Z. Marcas)La physiognomonie ethnologique fait le lien entrele physique, le caractère et l’origine géographique despersonnages.Lavater parle de « physionomies nationales ». Chez Balzac,les personnages bretons n’ont pas seulement en communleur origine bretonne, mais aussi un caractère têtu. LesProvençaux sont tous audacieux et affirmés, les Normandssont vaniteux etc.« Elle avait le nez mince, coupé de narinesroses et passionnées, fait pour exprimerl’ironie, la moquerie des servantes deMolière .» (Une fille d’Eve)7
I- La méthode Balzacienne : comment Balzac écrit-il ses portraits ?Balzac va cependant beaucoup plus loin que Lavater. Alors que le pasteur suisse associe physique et caractère, l’écrivain lie le physique austatut du personnage, donnant à la physiognomonie une dimension sociale :« Malgré la finesse de ses formes, elle était fortement constituée:ses pieds accusaient l'origine paysanne de son père, car ellepéchait par un défaut de race et peut-être aussi par la rougeur deses mains, signature d'une vie purement bourgeoise. » (Histoirede la Grandeur et de la décadence de César Birotteau)La physiognomonie socialerepose sur le principeque le corps humain constitue en lui-même la carte d’identité,socialement parlant, de la personne qui habite ce corps. Lacorpulence, la stature, la couleur de peau, la propretéextérieure révèlent les origines et le statut sociaux dupersonnage.D’autre part, Balzac exploite des pistes que le pasteur suisse avait simplement évoquées : la voix, la démarche.L’interprétation de la voix et du langageoffre à Balzac de nombreuse possibilités d’écriture.L’écrivain décrit ici la diction, là les expressions,employant un lexique musical ou oratoire. La voix, lelangage, la diction révèlent – ou trahissent lecaractère et l’âme du personnage.Balzac développe ainsi une magnifique description dela voix de Madame de Mortsauf dans Le Lys de laVallée :« Le souffle de son âme se déployait dans les replis des syllabes, comme leson se divise sous les clefs d'une flûte ; il expirait onduleusement à l'oreilled'où il précipitait l'action du sang. Sa façon de dire les terminaisons en i faisaitcroire à quelque chant d'oiseau ; le ch prononcé par elle était comme unecaresse, et la manière dont elle attaquait les t accusait le despotisme ducoeur. Elle étendait ainsi, sans le savoir, le sens des mots, et vous entraînaitl'âme dans un monde surhumain. [ ] Quel chant d'hirondelle joyeuse, quandelle pouvait rire ! mais quelle voix de cygne appelant ses compagnes, quandelle parlait de ses chagrins ! »« La princesse de Hesse-Darmstadt amena ses trois filles à l’impératrice, afinqu’elle choisît entre elles une femme pour le grand-duc [ ]. Sans avoir parlé,l’impératrice se décida pour la seconde. La princesse étonnée lui demanda laraison de ce bref jugement.« Je les ai regardées toutes trois de ma fenêtre pendant qu’ellesdescendaient de carrosse, répondit l’impératrice. L’aînée a fait un faux pas ;la seconde est descendue naturellement ; la troisième a franchi lemarchepied. L’aînée doit être gauche ; la plus jeune, étourdie. »C’était vrai. » (Théorie de la Démarche)Balzac consacra à la démarche un essai, laThéorie de la Démarche (1833). Cet essaiconsiste en une succession de scènesd’observation de la démarche, chaque démarcheétant unique, et pourtant singulièrementsemblable à une autre. Série demouvements divers (pas, allure),la démarche comporte un style quireflète le statut social – et trahit lecaractère.8
I- La méthode Balzacienne : comment Balzac écrit-il ses portraits ?B- L’environnement matériel des personnagesPour Lavater, la physiognomonie ne se limite pas au visage. Le savant évoque également les vêtements, l’environnement de la personne :« On peut encore juger du caractère d’un homme par son habillement, sa maison, ses meubles. C’est la nature qui nous forme, mais noustransformons son ouvrage [ ].Placé dans ce vaste univers, l’homme s’y ménage un petit monde à part, qu’il fortifie, retranche, arrange à samanière, et dans lequel on retrouve toute son image. »* Comme il l’a fait pour la voix et la démarche, Balzac développe et exploite cetteidée encore inédite dans l’histoire du roman, analysant l’habillement et les moindres détails de l’habitat des personnages.1- vêtement et statut social : une « vestignomonie » des personnages »Dans le portrait de ses personnages, Balzac peut accorder beaucoupd’importance à l’aspect physique comme à la manière de s’habiller. Il écrità une époque où l’apparence est essentielle, ce dont il a pleinementconscience puisqu’il s’habille lui-même en dandy pour sortir en société. Levêtement, par sa provenance et sa qualité, contribue au statut social etpeut être un moteur d’ascension.« Lucien put voir Louise dans sa transformation,elle n’était pas reconnaissable : les couleurs desa toilette étaient choisie de manière à fairevaloir son teint ; sa robe était délicieuse ; sescheveux arrangés gracieusement lui seyaientbien, et son chapeau d’un goût exquis étaitremarquable[ ]. Elle avait pris les gestes et lesfaçons de sa cousine [ ]. Enfin elle s’était faitesemblable à Mme d’Espard sans la singer ; elleétait la digne cousine de la marquise, quiparaissait être fière de son élève. » (IllusionsPerdues)« La question du costume est énorme chezceux qui veulent paraître avoir ce qu’ils n’ontpas, car c’est souvent le moyen de le posséderplus tard. » (Illusions Perdues)Sur le même modèle que la physiognomonie, Balzac a recours à ce qu’ilappelle, dans le Traité de la Vie élégante, la vestignomie (ou vestignomonie) : levêtement en dit beaucoup sur le caractère, la richesse, les mœurs, et surtout lesorigines géographiques de celui qui le porte. « Aujourd’hui même encore, écritBalzac dans le Traité de la vie élégante, la vestignomie est devenue presque unebranche de l’art créé par Gall et Lavater. [ ] Il est facile à l’observateur deretrouver, dans une foule, [ ] l’homme du Marais, du faubourg Saint-Germain,du Pays Latin, de la Chaussée d’Antin, le prolétaire, le propriétaire, leconsommateur et le producteur, l’avocat et le militaire, l’homme quiparle et l’homme qui agit. » Le vêtement participe au portrait despersonnages balzaciens, est un mode de définition sociale à partentière : la manière dont le personnage s’habille le définit – et lepersonnage s’habille tel qu’il cherche à se définir.*cité par Régine Borderie, Balzac, peintre de corps. La Comédie Humaine ou le sens du détail, Sedes, 2002, p. 519
I- La méthode Balzacienne : comment Balzac écrit-il ses portraits ?2- Le personnage dans son habitatDans l’avant-propos de La Comédie Humaine, Balzac explique :« L’animal a peu de mobilier, il n’a ni arts, ni sciences ; tandis quel’homme, par une loi qui est à rechercher, tend à représenter sesmœurs, sa pensée et sa vie dans tout ce qu’il approprie à sesbesoins. »Pour Balzac, l’homme agit sur son environnement : le lieu de vie dupersonnage reflète la personnalité de ce dernier, car il y a impriméson mode de vie, ses habitudes. La personnalité des hérosbalzaciens se projette sur les murs.On ne peut comprendre le personnage sans cette description deson lieu de vie. Environnement et personnage sont même souventindissociables, comme l’illustre Gobseck
comprendre. Balzac fait un portrait, au sens large du terme, de chacun de ses personnages : portrait physique, portrait moral. Même les descriptions de leur environnement (costumes, décor, mobilier) font partie de leur portrait. Il s’agit pour Balzac de définir socialement ses personnages.
20/08/16 Lucas Lévêque CC-BY-SA 4 Des visions diférentes des langues en France Sur le territoire français on a : Une langue (selon la constitution) 98 langues (selon mes calculs sur Wikipédia) Sur la France métropolitaine on a : Une langue (selon la constitution) 42 selon Wikipédia Entre 426 et 546 selon les habitants 36 529 minimum selon l'approche la plus précise de
Siddhartha Gautama 2 c. 961-881 av. J.-C. selon la chronologie tibétaine ; c. 623-543 av. J.-C. selon la tradition theravada ; c. 563-483 av. J.-C. selon la majorité des spécialistes du début du XXe siècle ; c. 463-383 av. J.-C. selon des estimations japonaises[6]. Selon L. S. Cousins, de nombreux spécialistes envisageant un parinirvāṇa (mort du Bouddha) entre 420 et 380
Self Portraits- A portrait an artist makes using himself or herself as the subject. 2. Self Portraits: A portrait an artist makes using him/herself as the subject Self portraits can be different styles: Realistic Drawings Photographs Stylized or Abstract . We will create 2 self portraits!
later in the sixteenth century, included artists among images of “famous men.” Like Vasari, who collected portraits of artists, these collectors did not always dis-tinguish between self-portraits and portraits of artists. Nor did the Accademia del Disegno, which began collecting portraits
Etext prepared by John Bickers, jbickers@templar.actrix.gen.nz and Dagny, dagnyj@hotmail.com EUGENIE GRANDET by HONORE DE BALZAC Translated by Katharine Prescott Wormeley DEDICATION To Maria. May your name, that of one whose portrait is the noblest ornament of this work, lie on its opening pages like a branch of sacred
CP Programmation Français P1 (7 sem.) P2 (7 sem.) P3 (5 sem.) P4 (7 sem.) P5 (10 sem.) Copier de manière experte CP Positionnement et lignage Les boucles e l Les étrécies i u t Les ronds c o Les ronds a d Le s / Les ponts m n Les lettres p j La lettre r Les lettres q g Les lettres v w Les lettres y z Les lettres b h Les lettres k f La .
contre les déserts médicaux, qui peut être mis en œuvre, à adapter selon les situations et les besoins des territoires. D'une façon générale, les outils du pacte ont déjà été largement mis en pratique par les professionnels de santé du territoire. Les 4 rencontres ont permis de les diffuser et de les rendre plus lisibles.
An Alphabetical List of Diocesan and Religious Priests of the United States REPORTED TO THE PUBLISHERS FOR THIS ISSUE (Cardinals, Archbishops, Bishops, Archabbots and Abbots are listed in previous section)
